第16話｜退職日の翌日 ― 私は空き家に向かった

退職日の翌日、
私は築50年の平屋に立っていた。

でも、この家に来たのは、今日が初めてではない。

実は――
退職を決意したあの日から、
半年かけて、少しずつ手入れをしてきた。

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決意した日から始まっていた

「辞めよう」と心に決めた後に、空き家と出会い購入を決めた。

すぐに会社を辞めたわけではない。
半年間は、変わらず働き続けた。

その間、週末になると
私はこの家へ通った。

退職の日という終わりは日々近づいていったけど、
でも、退職後の暮らしの準備は、自分の中では確実に始まっていた。

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最初にやったこと

畑込み150坪の土地は、
最初は草だらけだった。

鎌を持ち、
汗をかきながら、
黙々と草を刈った。

会社では常に時間に追われていたのに、
ここでは時間を忘れた。

土に触れるたび、
心のざわつきが少しずつ静かになっていった。

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次に空き家の修繕

まずは、掃除。

長く空いていた家のほこりを払い、
窓を開け、風を通す。

劣化したカーペットをはがし、フローリングに変えた。
むき出しの窓にカーテンを付けた。
一つずつ、時間を戻すように整えていった。

完璧にリフォームしたわけではない。
DIY初心者なので、たくさん失敗してやり直しもあった。
「もう、これくらいでいいや」とあきらめたものもある。

ただ、「人が暮らせる空気」に戻した。
そして、自分たちの理想や暮らしに合った雰囲気や設備に近づいてきた。

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会社員と、未来の私

平日は会社員。
週末は、未来の自分。

二つの顔を持ちながら過ごした半年。

正直、揺れた。
本当に辞めていいのか、と。

でも、この家に来るたびに思った。
「ここで生きたい」
その気持ちだけは、揺らがなかった。

ここに来ると、色々な悩みや苦しさを忘れて作業に没頭できる。
私たちが選んだ、私たちのための空間。
この空き家に私はずいぶん救われ、退職の決意を後押ししてくれた。

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だから、退職日の翌日は特別だった

昨日までは「準備期間」。

そして今日からは、
「本当のスタート」。

半年間、通い続けた家が、
ようやく“私の場所”になった。

築50年の平屋。
海まで歩ける距離。
畑込み150坪。

ここを拠点に、私は新しい暮らしをつくる。

退職の辞令を貰い、挨拶をすませて車に乗った時、背中に翼が生えたような「自由」を感じた。
辞めたからと言って、何かが大きく変わったわけではないが、私の気持ちが、自由になった。

週末だけの空き家に毎日でも行ける。
行きたいときに行って、疲れた時は行かないという選択の自由がある。
自宅から60Km離れた私の活動の拠点となる場所。

今後は、この空き家とともに生きていく。

空き家を目の前にすると、気持ちが落ち着き、穏やかだがこれからの期待もあり、とてもすがすがしさも感じた。
「これからも、よろしくね」
心の中で空き家に向かってそうつぶやいた。

これからは、家族や実家に一人残った母を大事にしながら、後悔しない自分らしい生き方を模索していきたい。